Сколько кому отведено прожить?

Геронтологи определили закономерности феномена долголетия

По внешнему виду ей сейчас не дашь больше 80 лет. Но на самом деле Кате, или Кайле, как ее давно стали называть в Чикаго, в мае прошлого года исполнилось 100 лет.

Полку «столетников» прибыло

Не знаю, есть ли еще среди утренних бегунов, любителей быстрой спортивной ходьбы или велосипедистов люди возраста Кати. Но бесспорен факт, что за последнее двадцатилетие возрастная картина в этой категории энтузиастов спорта изменилась. Это заметно по облику людей, которые по утрам, невзирая на непогоду, появляются на прибрежной беговой дорожке. Среди них резко возросла численность людей пожилого возраста.

Катя-Кайла родом из Москвы, откуда она со своей семьей иммигрировала в США 35 лет назад. Вскоре после приезда в Чикаго она познакомилась с группой людей пожилого возраста, любителями спорта, поставившими перед собой задачу прожить не менее ста лет.

Среди них были и те, кто уже перешагнул этот заветный и, увы, недостижимый для большинства возрастной рубеж. Эта особая категория человечества называется «centenarians». На русский трудно перевести, не «столетниками» же этих счастливчиков называть. А впрочем, почему бы и нет?

Люди с общими интересами и общей судьбой любят объединяться и вместе тусоваться. «Столетники» - не исключение. Их общественная организация в США была учреждена примерно в те годы, когда Катя приехала в Чикаго. Штаб ее открыли в фешенебельном городе Бока-Ратон, расположенном на побережье Флориды, в штате с благословенным климатом, давно облюбованном армией пенсионеров Америки.

С тех пор лидеры этого штаба стали ежегодно организовывать во многих городах страны встречи со своими одногодками и с представителями различных возрастных категорий. Одна из таких встреч состоялась пять лет тому назад в чикагском пригороде Найлс (Niles), на которой присутствовала Катя. «Я всегда с неослабным интересом отношусь к общению с людьми разного возраста», - сказала мне Катя несколько дней тому назад во время очередной встречи на берегу озера Мичиган. - И вы знаете, такое общение вселяет в меня жизненную энергию».

О пользе оптимизма

Мнение Кати совпадает с взглядами многих геронтологов. Включая Льюиса Липсица, директора Института по изучению проблем старения, расположенного в Бостоне, штат Массачусетс. Недавно в этом научном центре было завершено фундаментальное исследование жизни людей в возрасте от 65 лет до 100 лет и старше.

Основываясь на результатах исследования особенностей процесса старения, в том числе на молекулярном уровне, ученые пришли к выводу, что в США достигнута стабильная динамика роста численности людей, доживающих до столетнего рубежа. И смело его перешагивающих. «Я оптимист», - сказал мне доктор Липсиц в разговоре по телефону.

Выводы, сделанные геронтологами этого и ряда других научных учреждений страны, основаны на многолетних результатах тщательного анализа жизнедеятельности сотен тысяч людей. Выводы специалистов подтверждены статистическими данными федерального Бюро переписи населения.

В период с 1980 до 2014 года, как никогда раньше за всю историю США, численность людей в возрасте от 65 лет до 100 лет и старше выросла - на 15%. Иначе говоря, выросла с 35 миллионов до 40.3 миллиона долгожителей.

Что же касается более малочисленного сегмента «столетников», то он тоже существенно пополнился, достигнув 74 тысяч человек. Эксперты полагают, что к 2050 году эта община количественно разрастется и может даже перевалить за миллион. Причем количественно женщины будут преобладать.

Этот слабый «сильный пол»

Геронтологи Массачусетса, завершившие два года назад исследование причин долголетия, пришли к интригующему выводу. Они считают, что природа предоставила людям возможность жить по меньшей мере до 120 лет. Почему же люди не доживают до таких лет? В чем причина долголетия? Есть ли заветный ключ к нему? И как мужчинам подтянуться до уровня женщин?

Этим кругом вопросов занимаются ученые Института проблем здравоохранения в Сиэттле, штат Вашингтон. Оказалось, что уже в момент рождения природа запускает механизм молекулярной защиты организма, причем пол младенца оказывается решающим фактором в определении эффективности этих систем защиты.

У женщин эта эффективность выше. Мужчины оказываются гораздо восприимчивей к таким явлениям, как загрязнение окружающей среды. Они более подвержены заболеваниям дыхательной системы.

Или, к примеру, особенно восприимчивы к резким перепадам температуры воздуха, отрицательно сказывающимся на кровяном давлении и сердечной активности. Мужчины больше курят и употребляют алкоголь, и эти факторы риска для них более существенны - достаточно взглянуть на динамику заболеваемости циррозом печени и раком легких. Инсульт и диабет также поражают мужчин гораздо чаще, примерно в два раза, чем женщин. Вот и говорите про «сильный пол».

И тем не менее мужчины постепенно начинают догонять женщин по средней продолжительности жизни. В первую очередь ученые связывают это с ростом популярности среди мужчин здорового образа жизни и значительным прогрессом в лечении упомянутых выше заболеваний. Двадцать лет назад средняя продолжительность жизни женщин равнялась 81 году, мужчин - 76 лет.

Прогноз на текущие десятилетия таков: женщины - более 82 лет, мужчины - более 77 лет. К отрицательным факторам, влияющим на продолжительность жизни как мужчин, так и женщин, ученые относят и этническое разнообразие населения Америки. Люди приезжают из самых разных стран и регионов, привозят с собой зачастую не лучший генетический «багаж», вредные привычки. Американский «плавильный котел», конечно, во многом нивелирует эти отличия, но на это уходит время.

Не грустить и не курить

Что же главное, помогающее продлевать жизнь? Повторю еще раз как мантру: оптимизм. «Люди, склонные к депрессии, к негативному восприятию жизни в целом и в частностях, как правило, не входят в число долгожителей», - таково авторитетное мнение Питера Мартина, директора программы геронтологии Университета штата Айова.

На протяжении многих лет ученые Гарвардской школы здравоохранения изучали образ жизни американцев применительно к их возрасту. Объектом исследования стали почти 14 тысяч человек. Оказалось, что люди, которые на протяжении жизни, из года в год, находят время для спорта, включая ходьбу, бег, плавание, езду на велосипеде, игру в теннис, в среднем живут на десятилетие дольше тех, чей образ жизни не включает физическую активность.

Уже много раз говорилось о вреде курения. Все без исключения геронтологи и эксперты авторитетных исследовательских центров, включая Американское общество онкологии, считают фактор курения принципиально важным. По данным науки, если человек бросает курить в тридцатилетнем возрасте, он продлевает жизнь минимум на 10 лет. За год преждевременно умирают почти полмиллиона курящих, в основном, из-за рака легких. Ожирение и неправильная диета также относятся к серьезным факторам, влияющим на раннюю смертность.

...Для меня же лучшим образцом для подражания является неувядающая коллега по утреннему джоггингу Катя-Кайла, о которой я немного рассказал в начале статьи. «Я стараюсь не терять оптимизма и самообладания в любых жизненных ситуациях, - сказал мне Катя. - Это плюс физическая активность помогает мне сохранить бодрость».

Катя намерена поработать как волонтер в госпитале, который расположен недалеко от ее дома. И мечтает открыть в Чикаго общинный центр «столетников», подобный тому, что существует в Бока-Ратоне. 

Борис Винокур, «Московский комсомолец»

 

____________________
Нашли ошибку или опечатку в тексте выше? Выделите слово или фразу с ошибкой и нажмите Shift + Enter или сюда.